Вот снова роща в чёрных ямах, и взрывы душу леденят, и просит ягод, просит ягод в крови лежащий лейтенант. И я, парнишка невеликий, в траве проползав дотемна, несу пилотку земляники, а земляника не нужна. Побрёл я, маленький, усталый, до удивления невысокая, и ночью дымной, ночью алой пристал к бредущим на восток. Угрюмой местностью болотной мы шли без карты, кое-как, и лётчик брёл бессамолётный, и в руку раненный моряк, кричали дети, ржали кони. Тоской и мужество объят, на белой-белой колокольне на всю Россию бил набат. Мы шли, калика за каликой, самим себе поводыри, и долго пахла землямикой пилотка, алая внутри....