Они с детьми погнали матерей

    И яму рыть заставили, а сами

    Они стояли, кучка дикарей,

    И хриплыми смеялись голосами.

    У края бездны выстроили в ряд

    Бессильных женщин, худеньких ребят.

    Пришел хмельной майор и медными глазами

    Окинул обреченных... Мутный дождь

    Гудел в листве соседних рощ

    И на полях, одетых мглою,

    И тучи опустились над землею,

    Друг друга с бешенством гоня...

    Нет, этого я не забуду дня,

    Я не забуду никогда, вовеки!

    Я видел: плакали, как дети, реки,

    И в ярости рыдала мать-земля.

    Своими видел я глазами,

    Как солнце скорбное, омытое слезами,

    Сквозь тучу вышло на поля,

    В последний раз детей поцеловало,

    В последний раз...

    Шумел осенний лес. Казалось, что сейчас

    Он обезумел. Гневно бушевала

    Его листва. Сгущалась мгла вокруг.

    Я слышал: мощный дуб свалился вдруг,

    Он падал, издавая вздох тяжелый.

    Детей внезапно охватил испуг,--

    Прижались к матерям, цепляясь за подолы.

    И выстрела раздался резкий звук,

    Прервав проклятье,

    Что вырвалось у женщины одной.

    Ребенок, мальчуган больной,

    Головку спрятал в складках платья

    Еще не старой женщины. Она

    Смотрела, ужаса полна.

    Как не лишиться ей рассудка!

    Все понял, понял все малютка.

    -- Спрячь, мамочка, меня! Не надо умирать! --

    Он плачет и, как лист, сдержать не может дрожи.

    Дитя, что ей всего дороже,

    Нагнувшись, подняла двумя руками мать,

    Прижала к сердцу, против дула прямо...

    -- Я, мама, жить хочу. Не надо, мама!

    Пусти меня, пусти! Чего ты ждешь? --

    И хочет вырваться из рук ребенок,

    И страшен плач, и голос тонок,

    И в сердце он вонзается, как нож.

    -- Не бойся, мальчик мой. Сейчас вздохнешь ты

    вольно.

    Закрой глаза, но голову не прячь,

    Чтобы тебя живым не закопал палач.

    Терпи, сынок, терпи. Сейчас не будет больно.--

    И он закрыл глаза. И заалела кровь,

    По шее лентой красной извиваясь.

    Две жизни наземь падают, сливаясь,

    Две жизни и одна любовь!

    Гром грянул. Ветер свистнул в тучах.

    Заплакала земля в тоске глухой,

    О, сколько слез, горячих и горючих!

    Земля моя, скажи мне, что с тобой?

    Ты часто горе видела людское,

    Ты миллионы лет цвела для нас,

    Но испытала ль ты хотя бы раз

    Такой позор и варварство такое?

    Страна моя, враги тебе грозят,

    Но выше подними великой правды знамя,

    Омой его земли кровавыми слезами,

    И пусть его лучи пронзят,

    Пусть уничтожат беспощадно

    Тех варваров, тех дикарей,

    Что кровь детей глотают жадно,

    Кровь наших матерей...