Сорок тополей  [Елена Никифорова]

С рассветом, после бала выпускного,

Весть грозная повергла всю страну.

Прощаясь, провожала школа

Мальчишек, уходивших на войну.

Они на память возле школы

В ряд посадили сорок тополей,

Чтоб слышали звонок веселый,

Чтоб двор стал краше и родней.

Ушел на фронт и молодой учитель,

Вчера еще стоявший возле парт.

Надев на плечи рядового китель,

Сменил указку на тяжелый автомат.

И в эшелоне все шутил учитель,

Подбадривал и веселил ребят,

И уверял, что каждый - победитель

Вернется скоро в блеске всех наград.

По всем фронтам война их разбросала:

Кого на Волгу, в Мурманск, или Крым.

И не щадя огнем их поливала,

Считая павших сквозь кровавый дым.

Четыре года в сапогах солдатских!

Дошел учитель до чужих границ.

Мечтал обнять своих ребят по-братски,

Увидеть вновь улыбки милых лиц...

Из сорока лишь четверо вернулись,

С медалями и в блеске ордена.

Им повезло - со смертью разминулись,

Но на висках блестела седина.

Шумели долго на ветру у школы

Все сорок стройных юных тополей,

И не было на свете горше боли,

И не было священней тех аллей!

Они в окно учителю кивали,

Шурша листвой беседовали с ним,

И на глазах взрослели, расцветали,

И каждый жил под именем своим.

Но и деревья тоже умирают.

Остался тополь нынче лишь один.

Один...Но память вечна. Не сгорает,

И наш народ - как был - непобедим!