Был трудный бой. Все нынче , как спросонку,

И только не могу себе простить :

Из тысяч лиц узнал бы я мальчонку,

А как зовут , забыл его спросить.

Лет десяти- двенадцати . Бедовый,

Из тех что главорями у детей,

Из тех, что в городишках прифронтовых

Встречают нас как дорогих гостей.

Машину обступают на стоянках,

Таскать им воду ведрами - не труд,

Приносят мыло с полотенцем к танку

И сливы недозрелые суют...

Шёл бой за улицу . Огонь врага был страшен,

Мы прорывались к площади вперёд.

А он гвоздит - не взглянуть из башен -

И чёрт его поймёт, откуда бьёт.

Тут угадай - км, за каким домишкой

Он примостился, - столько всяких дыр,

И вдруг к машине подбежал парнишка:

- Таварищ командир, товарищ командир!

Я знаю, где их пушка. Я разведал...

Я подползал, они вон там , в саду..

-Да где же, где?..-А дайте я поеду

На танке с вами. Прямо приведу.

Что ж, бой не ждёт. -Влезай сюда, дружище!-

И вот мы катим к месту вчетвером.

Стоит парнишка - мины , пули свищут,

И только рубашонка пузырём.

Подъехали. - Вот здесь. - И с разворота

Заходим в тыл и полный газ даем.

И эту пушку, заодно с расчётом ,

Мы вмяли в рыхлый, жирный чернозем.

Я вытер пот. Душила гарь и копоть:

От дома к дому шёл большой пожар.

И помню, я сказал:- Спасибо , хлопец! -

И руку, как товарищу, пожал...

Был трудный бой. Все нынче, как спросонку,

И только не могу себе простить:

Из тысяч лиц узнал бы я мальчонку,

Но КПК зовут, забыл его спросить.