«БАЛЛАДА О ЧЕТВЁРТОМ»

Нас мальчишек было только трое

В том стою, что сразу поредел:

Каждого четвертого из строя

Гитлеровцы гнали на расстрел.

Я считал, какой мне номер выпал,

И, почуяв холодок стальной,

Жаркий воздух ртом хватал, как рыба

Брошенная на берег волной.

А когда спиной прижался к тыну,

Одноногий дядька Опанас

В сторону меня тихонько сдвинул

И сказал: «Живи, малый, за нас!»

По-над речкой покачнулись ивы.

Ласточки запутались в дыму.

Но мальчишки – все - остались живы

И еще не верили тому.

Плыли небеса в глазах у мертвых,

Медленно кружилось воронье,

И смотрел на каждого четвертый,

Как на продолжение свое.

Владимир Демидов